El cantante y actor Tyrese Gibson acusa a The Home Depot de discriminación y perfilamiento racial después de un incidente ocurrido en febrero en una de las tiendas de la marca en California.
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El 9 de agosto, la estrella de la franquicia «Rápido y Furioso» y otros dos demandantes, Eric Mora y Manuel Hernández, artesanos que brindaron servicios de construcción al cantante y actor, presentaron una demanda alegando «maltrato discriminatorio escandaloso y discriminación racial del consumidor». en un Home Depot en West Hills, California, el 11 de febrero de 2023.
NBC News informó que en la denuncia, Tyrese dice que él, Eric y Manuel fueron juntos a The Home Depot para comprar algunos materiales para un proyecto que estaban haciendo en su casa. Un cajero supuestamente tardó 20 minutos en registrar los artículos. Mientras tanto, otros compradores comenzaron a reconocer y acercarse al actor, lo que lo llevó a esperar en su vehículo para evitar disturbios. Antes de salir, Tyrese le dijo al cajero que los artesanos que lo acompañaban completarían la venta en su nombre. La demanda afirma que a Eric y Manuel no se les permitió hacerlo, lo que llevó a Tyrese a regresar al interior para mostrar una identificación para poder finalizar la transacción. Pidió hablar con un gerente, quien supuestamente se negó.
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«Las acciones del cajero y del gerente fueron discriminatorias por motivos de raza y origen», afirma la denuncia. «No hay otra explicación plausible para el maltrato a los demandantes. La transacción fue rechazada, a pesar de las repetidas autorizaciones de Gibson, por el color de piel de los demandantes y, en el caso de Mora y Hernández, también por su origen nacional».
La demanda califica la interacción «humillante y degradante» como «un ejemplo claro y deplorable de maltrato discriminatorio y elaboración de perfiles raciales del consumidor» y alega además que The Home Depot ha «doblado su apuesta, ha abogado» en lugar de responsabilizarse por lo ocurrido. En resumen, The Home Depot «invitó a esta demanda de derechos civiles», alega además la denuncia. «Este es el colmo absoluto de la hipocresía para una empresa que falsamente se promociona ante el mundo como ‘un entorno de respeto mutuo libre de acoso y discriminación'».
Según documentos judiciales, los tres demandantes piden más de $1 millón en daños y perjuicios, lo que según Entertainment Weekly es la cantidad que Tyrese estima que ha gastado en The Home Depot a lo largo de los años, más daños legales, honorarios de abogados, daños punitivos, y una sentencia declarativa que confirma que las acciones de The Home Depot violaron la Ley de Derechos Civiles Unruh de California, los intereses anteriores y posteriores al fallo y también «cualquier otra reparación que el Tribunal considere justa y adecuada».
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El equipo del actor emitió un comunicado en su página de Instagram el 11 de agosto junto con un video de Tyrese hablando con el personal de The Home Depot preguntando sobre sus políticas. Según la publicación en las redes sociales, buscan un total de 450 millones de dólares en daños y perjuicios.
«Los artesanos Eric Mora y Manuel Hernandez son una parte integral de mi equipo y han hecho contribuciones significativas a mis visiones durante más de una década. Juntos, defendemos fervientemente nuestros compromisos con los derechos civiles, promoviendo la empatía y la comprensión», comenzó el comunicado. Continuó: «En The Home Depot, imaginamos un mundo libre de prácticas discriminatorias y de perfiles raciales de los consumidores. Tal como lo he hecho durante los últimos 20 años, me comprometo a continuar utilizando mi plataforma para empoderar a quienes no tienen voz, fomentando un espíritu de unidad y esperanza, al tiempo que ilumina nuestro camino compartido hacia adelante».
The Home Depot afirma que han tratado de abordar lo sucedido: «La diversidad y el respeto por todas las personas son fundamentales para lo que somos, y no toleramos la discriminación de ninguna forma», dijo un portavoz de la compañía a Today.com en un comunicado en agosto. 11. «Valoramos al Sr. Gibson como cliente, y en los meses transcurridos desde que esto sucedió, nos comunicamos con él y sus abogados varias veces para tratar de resolver sus inquietudes. Continuaremos haciéndolo».
