Después de acompañarlo a las reuniones de agentes de su hermana campeona de trampolín, se le metió la idea en la cabeza y un encuentro casual le consiguió un comercial de Pringles a las 8, Hayden Christensen decidió dedicarse a la actuación para ganarse la vida. Comenzó con pequeños papeles, generalmente limitados a uno o dos episodios, en programas de televisión para preadolescentes y adolescentes como Goosebumps, All I Wanna Do, Forever Knight y Are You Afraid of The Dark. Pasó al trabajo de temporada completa en Higher Ground y la pantalla grande en The Virgin Suicides. Su conmovedor trabajo como un adolescente misántropo junto a Kevin Kline en 2001
