Después de que su padre lo abandonara, JAY-Z canalizó una infancia dolorosa de armas y tráfico de drogas en Marcy Projects hacia una carrera multimillonaria en el hip hop. Una colaboración con el mentor Jaz-O llamada «The Originators» lo consiguió en «Yo! MTV Raps» en 1989, pero permaneció mayormente en el anonimato hasta 1996 cuando él, Damon Dash y Kareem Burke fundaron Roc-A-Fella Records y dejó su Duda Razonable debut. Siguió con Vol. 1998. 2… Hard Knock Life y la canción principal con sampleo de «Annie», que le valió su primer Grammy. Los años siguientes estuvieron llenos de varios álbumes y éxitos No. 1.
