En 2010, Zayn Malik pasó de ser un tipo normal al que le gustaba cantar y decidió hacer una audición en Manchester para la séptima entrega de The X Factor a ser una quinta parte de un fenómeno global. Malik fue eliminado antes de la ronda final de la competencia, pero los jueces Simon Cowell y Nicole Scherzinger lo agruparon con otros competidores eliminados, Harry Styles, Niall Horan, Liam Payne y Louis Tomlinson, y se formó la banda de chicos One Direction. Aunque terminaron en tercer lugar, Cowell los firmó con su sello discográfico y su primer sencillo, «What Makes You Beautiful», encabezó las listas del Reino Unido en septiembre.
