Criado en Alaska, Virginia, Haití y Brasil por su madre fotógrafa, Jared Leto continuó con su estilo de vida transitorio después de graduarse de la escuela secundaria en Massachusetts estudiando pintura en la Universidad de las Artes de Filadelfia y cine en la Escuela de Artes Visuales de Nueva York. En 1992, se dirigió al oeste para intentar actuar y en 1994, estaba haciendo que las chicas se desmayaran como Jordan Catalano en «My So Called Life». Hizo la transición al cine fácilmente. Abordar la trágica historia del corredor olímpico «Prefontaine» en 1997 hizo que los críticos se dieran cuenta de que era más que una cara bonita a pesar de sus múltiples apariciones en la lista People’s Most Beautiful.
