Angélica Hinojos estaba preparada y lista para que le marcaran la carne con las iniciales de un hombre que apenas conocía, y estaba emocionada por ello.
Sin embargo, para Angélica, la marca no se trataba del hombre. Se trataba del desarrollo personal que sentía que había experimentado durante sus ocho años en una empresa llamada Executive Success Program, un programa que se conocería más comúnmente en el mundo por el nombre de su empresa paraguas: NXIVM. La marca de carne escaldada no era necesariamente parte de ESP, sino más bien un símbolo de una sociedad secreta de mujeres solo por invitación dentro de la organización llamada DOS, o Dominus Obsequious Sororium, que se traduce vagamente como «Amo sobre las mujeres esclavas».
«Estaba programado para obtener una marca y estaba emocionada», dice, y agrega que su esposo «apoyó» sus planes de tener una marca. «La marca para mí significó un compromiso con mi crecimiento y el compromiso que yo también estaba haciendo con las otras mujeres para ayudarlas a crecer».
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Sin embargo, antes de que el nativo de la Ciudad de México pudiera ser marcado, NXIVM y ESP fueron cerrados después de que el fundador del programa, Keith Raniere, fuera arrestado en 2018 por cargos federales de tráfico sexual y trabajo forzado. Desde entonces ha sido condenado a 120 años de prisión por sus crímenes. La ex actriz de «Smallville», Allison Mack, también fue sentenciada a tres años de prisión por cargos de extorsión por su papel dentro de la organización.
A través de programas como «The Vow» de HBO y «Seduced» de Starz, el caso de Keith pronto cobró vida propia, ya que la palabra «culto» se lanzaba tranquilamente y los espectadores escuchaban historias lascivas sobre DOS, que algunos ex miembros consideraban nada. más que un club de sexo secreto creado para cumplir los deseos de Keith y aumentar su ego marcando a las mujeres con sus iniciales.
Sin embargo, cinco años después de que NXIVM, y por defecto DOS, se disolviera, varias mujeres dentro de la sociedad secreta hablaron con Wonderwall.com sobre la vida dentro del grupo solo por invitación, y sostienen que se trata de empoderamiento femenino, solidaridad y amor.
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Además, todos insisten en que no son víctimas de Keith sino víctimas de la respuesta a NXIVM.
Nicki Clyne, quien ganó fama como Cally Henderson en «Battlestar Galactica» a mediados de la década de 2000, ha perdido amigos y trabajos debido a su participación en ESP y su lealtad a Keith. Ella y varios leales a NXIVM también son nombrados como demandados en una demanda civil presentada por ex miembros del grupo que afirman que todo fue esencialmente un esquema piramidal.
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«Soy víctima de un prejuicio tremendo porque al final del día», dice la ex actriz, «no he hecho nada malo y, sin embargo, me atacan regularmente. He perdido amigos, he perdido oportunidades profesionales, Me están demandando porque no me adheriré a esta narrativa de que, ya sabes, NXIVM fue completamente malo, Keith es un monstruo y yo soy una víctima».
En una respuesta legal a la demanda, argumentó que su nombre solo figuraba como «decoración de escaparates».
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Linda Chung, una exabogada altamente educada que estuvo involucrada en ESP durante más de cuatro años, dice que su reputación se vio empañada debido a la narrativa de que ella estaba en un «culto».
«Hubo un tiempo en el que la gente me echaba de las organizaciones e intentaba que me despidieran», dice. «Soy una víctima de eso en el sentido de que la gente estaba tratando de hacerme cosas malas e inventando cosas sobre mí que simplemente no eran ciertas. Eso tuvo consecuencias en la vida real para mí».
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La verdad sobre DOS, afirman, es mucho menos sensacional de lo que se cuenta. Y aunque se hacía referencia a las mujeres como «esclavas» y «maestras», esto no debería generar visiones comúnmente asociadas con esas palabras, afirman las mujeres.
«DOS era una red de mujeres que trabajaban juntas para construir más disciplina, más responsabilidad personal, autosuficiencia y atención plena», insiste Nicki. «Fue una serie de relaciones en las que serían tutorías de uno a uno en las que podrías tener total confianza, total responsabilidad. La persona que te invitó se llama tu amo. Te llaman esclavo. Sé que esas palabras son muy provocativas, y estaban destinadas a serlo, pero solo en el sentido de que planteaban cuestiones de libertad y elección».
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Angélica dice que las mujeres en DOS eran todas amigas y tenían libertad para ir y venir.
«Yo vivía en Los Ángeles en ese momento y mi mentora vivía en una ciudad completamente diferente. No tenía forma de monitorearme. Podía decirme lo que fuera, pero yo tenía opciones. Tenía libertad para ir y venir cuando quisiera». ella explica. «Creo que la gente pensó que vivíamos en una comuna y que no podíamos irnos, y que estábamos haciendo algunas cosas que eran muy oscuras. Ese no era el caso».
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Linda sostiene que DOS fue «construido sobre la base de una verdadera amistad».
Nicki agrega: «Entiendo que DOS no es para todos porque es difícil. Creo que es posible que nos hayamos entusiasmado demasiado demasiado rápido, y creo que es posible que hayamos invitado a personas que pensaron que lo querían pero no lo hicieron. Tal vez [some of the women] no entendía el compromiso porque no se habían comprometido con algo a ese nivel hasta ese momento en sus vidas. También creo que algunas personas se unieron más solo porque querían ser parte de algo que pensaban que era genial, lo cual no era una buena razón. Así que creo que esos factores influyeron en por qué, cuando las cosas se pusieron difíciles, no nos mantuvimos unidos».
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Desde la disolución del grupo, se ha vuelto común que los ex miembros de NXIVM o DOS hablen en contra de la organización. Lo que es bastante irónico acerca de DOS es que se suponía que era muy reservado. Todas las mujeres dieron «garantía» para asegurarse de que no hablarían del grupo fuera del grupo; «garantía» se describió esencialmente como algo que no querrías que saliera en la esfera pública, incluidas, entre otras, imágenes lascivas, información financiera. registros o secretos de familia.
«El punto nunca fue que alguien se sintiera obligado a hacer algo debido a su garantía», dice Nicki. Actualmente no hay indicios de que la «garantía» de nadie se haya hecho pública alguna vez.
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Si bien Nicki admite que el sexo estuvo involucrado en DOS, estaba lejos de ser un «culto sexual» para satisfacer a Keith. De hecho, Angelina y Linda, ninguna de las cuales fue marcada, dicen que apenas conocían o veían al hombre y lo veían más como el director ejecutivo de una corporación. El voto que tomaron ni siquiera era sobre el líder de NXIVM.
«El voto que hice de por vida fue comprometerme con mi crecimiento y el de los demás. Todavía lo mantengo», dice Angélica. «Esto fue algo en lo que realmente pensé y evalué. Pensé en cómo afectaría mi vida. Así que cuando tomé [the vow] era serio Fue de la misma manera cuando decidí casarme con mi esposo, ya sabes, tenía el mismo peso».
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Las mujeres, todas con un alto nivel educativo, no se conmueven con los programas de televisión negativos sobre NXIVM y DOS, que Nicki llama «entretenidas obras de ficción». Incluso cita una parte de «The Vow» en la que varios miembros de DOS están fuera de una cárcel «pareciendo locos» e intentando ponerse en contacto con Keith. La realidad, dice, en realidad era mucho menos sobre Keith y más sobre la humanidad, algo que dice que no encajaba en la narrativa del programa de HBO.
«De hecho, comenzamos un movimiento en el que organizamos fiestas en el estacionamiento fuera de la cárcel», explica, y agrega que hubo reuniones semanales durante seis meses durante los cierres de COVID. Durante este tiempo, dice, la ventana de la celda de Keith solo miró brevemente hacia abajo en la juerga. Aún así, después de una respuesta de los reclusos, recuerda haber pensado: «Guau, esta es probablemente una de las primeras expresiones novedosas de humanidad que presenciaron en mucho tiempo». Han estado encerrados esencialmente en un baño las 24 horas del día, los 7 días de la semana con otro adulto. Así que lo hicimos durante seis meses y fue increíble».
Hasta el día de hoy, recibe mensajes de Instagram de ex reclusos. «Nos dieron las gracias y dijeron que hicimos que su tiempo fuera más llevadero», dice Nicki.
La empatía, dicen las mujeres, fue un componente de sus lecciones de percepción extrasensorial. Linda insiste en que las enseñanzas que recibió dentro de la organización fueron más beneficiosas que las que recibió en Dartmouth College, Cornell Law School y Columbia Business School.
«Atribuyo mucho de mi éxito ahora a las características que realmente aprendí en ESP», dice ella. «Por eso estaré eternamente agradecido, y el [return on investment] en estos entrenamientos fue mucho mejor que toda mi educación formal anterior, sin duda».
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Linda ya no está en el mundo legal, ahora es propietaria de un exitoso negocio de servicios financieros. Pero la percepción negativa de NXIVM, en gran parte atribuida a los programas de televisión, documentales y artículos de noticias, se ha quedado con ella.
«He perdido amigos de toda la vida que realmente pensaban que me habían lavado el cerebro o que era tan estúpida o algo así. Pensaban que no sabía lo que estaba haciendo», dice. «Sé mi intención. Sé que realmente estaba tratando de ayudar a la gente porque creo que ESP fue muy útil para mí».
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Angélica, quien es Licenciada en Psicología y Magíster en Psicología del Trabajo y las Organizaciones, nunca se alejará del todo de NXIVM, ni quiere hacerlo.
«Es parte de mí, los aprendizajes están conmigo», dice ella. «Tengo una vida hermosa y rica, y creo que mucho de eso se debe a los aprendizajes en ESP, no solo a los cursos, sino a la forma en que aprendí a pensar en esos años».
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Para Nicki, su vida y mentalidad posteriores a NXIVM han cambiado de una manera que nunca podría haber imaginado cuando caminaba por las alfombras rojas y promocionaba los principales programas de televisión.
«No hay nada como tener todo destruido y enfrentar algunos de tus mayores miedos para descubrir quién eres en realidad, y aunque suene extraño, no cambiaría ninguna de estas experiencias porque he crecido mucho», dice. . «Descubrí quiénes son mis amigos. Aprendí que estoy dispuesto a defender lo que creo. También encontré una gran fuerza y una especie de paz dentro de mí porque no soy tan preocupado por lo que piensan los demás, lo cual es difícil de superar como actor. Toda tu idea de quién eres y también tu valor en el mundo está determinada por lo que se dice, cómo reacciona el público, cuánto le gustas a la gente».
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Junto con otros cinco ex miembros de DOS, Nicki, Linda y Angélica ahora están trabajando con el Proyecto Dossier (el «DOS» en Dossier no es una coincidencia). El propósito es compartir su perspectiva sobre lo que experimentaron personalmente en DOS y con Keith. Baste decir que tuvieron experiencias diferentes a las de los ex miembros de DOS cuyas historias aparecen de manera más destacada en las noticias.
«Hablamos sobre lo que realmente fue DOS y lo que experimentamos», dice Nicki, «pero también hablamos sobre lo que está pasando en nuestra cultura y cómo vemos a las mujeres y cómo vemos el empoderamiento de las mujeres y si algunas de esas ideas son realmente tan empoderadoras». como pensamos».
Agrega Linda: «La verdad es que ESP y DOS fueron muy buenos entrenamientos y realmente un grupo de personas que compartían el valor del desarrollo personal. Sé que no suena tan sexy como esclava sexual, pero esa es la verdad».